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Kurzantwort: Wikinger Reisen aus Hagen wurde 1969 gegründet und gilt laut Wikipedia als Marktführer in Europa für Wanderreisen. Das Unternehmen beschäftigt rund 90 festangestellte Mitarbeiter, arbeitet mit über 300 freiberuflichen Reiseleitern zusammen und brachte 2017 mehr als 62.000 Gäste auf Reisen in kleinen Gruppen weltweit unterwegs.
Wikinger Wanderreisen ist im deutschsprachigen Raum einer der bekanntesten Namen, wenn es um organisierte Wanderungen in kleinen Gruppen geht. Der Anbieter hat sich seit der Gründung 1969 auf Aktiv- und Wanderreisen spezialisiert, von leichten Tagestouren bis zu mehrwöchigem Trekking. Das Programm reicht dabei von Tageswanderungen in Mittelgebirgen bis zu anspruchsvollen Trekkingtouren in den Anden oder im Himalaya, was die Bandbreite an Zielgruppen entsprechend groß macht.
Dieser Überblick fasst zusammen, was den Anbieter laut öffentlich zugänglichen Angaben kennzeichnet und wie sich das Programm in den vergangenen Jahren entwickelt hat.
Anders als bei klassischen Pauschalreisen steht bei Wikinger Reisen die körperliche Aktivität selbst im Zentrum des Angebots, nicht ein Hotel oder ein einzelnes Ausflugsziel. Das unterscheidet den Anbieter von vielen größeren Reisekonzernen, die Wanderungen eher als einzelnen Programmpunkt neben anderen Aktivitäten anbieten.
Seit 1969 auf Wanderungen spezialisiert
Das Unternehmen entstand 1969 unter dem Namen Renta-Gruppenreiseservice GmbH, gegründet von Hans-Georg Kraus, und hat seinen Hauptsitz bis heute in Hagen in Westfalen. Aus dem ursprünglichen Gruppenreiseservice entwickelte sich im Lauf der Jahrzehnte ein auf Wander- und Aktivreisen spezialisierter Veranstalter.
Was den Anbieter zum Marktführer macht
Laut Wikipedia gilt Wikinger Reisen als Marktführer in Europa für Wanderreisen und bietet neben klassischen Wanderungen auch Trekking-, Radwander- und Fernreisen in unterschiedlichen Schwierigkeitsstufen an. Die Reisen finden in kleinen Gruppen statt und führen bewusst abseits großer Touristenzentren. Diese Ausrichtung auf abgelegenere Routen statt auf die bekanntesten Hauptattraktionen einer Region unterscheidet das Programm von vielen klassischen Busreisen, die sich stärker an den touristischen Hauptrouten orientieren.
Reiseleitung mit Fachhintergrund statt Standardprogramm
Ein Merkmal des Konzepts ist die Auswahl der Reiseleiter, die häufig akademische Abschlüsse in Fächern wie Geologie, Geografie, Biologie oder Kunstgeschichte mitbringen. Über 300 freiberufliche Reiseleiter arbeiten für das Unternehmen, das daneben rund 90 festangestellte Mitarbeiter beschäftigt und 2017 mehr als 62.000 Gäste auf Reisen brachte. Diese fachliche Ausrichtung der Reiseleitung unterscheidet das Konzept von Anbietern, die vor allem organisatorische statt inhaltliche Begleitung bieten, und erklärt einen Teil der Stammkundschaft, die gezielt wegen der Wissensvermittlung wiederholt bucht.
Nachhaltigkeit als Teil des Konzepts
Seit 2013 kooperiert Wikinger Reisen mit dem WWF Deutschland im Bereich nachhaltiges Reisen. 2025 wurde das Unternehmen zudem von der Klimaschutzorganisation myclimate als „Frontrunner in Responsible Tourism Management“ zertifiziert. Mehrfach erhielt der Veranstalter außerdem die „Goldene Palme“ des Geo-Magazins. Die Goldene Palme erhielt das Unternehmen unter anderem 2007 für eine Trekkingtour durch Lesotho und 2009 für eine Wanderreise zu den Schieferdörfern in Portugal. Bereits 1996 rief der Firmengründer zudem die Georg Kraus Stiftung ins Leben und übertrug ihr 20 Prozent der Unternehmensanteile, ein für die Reisebranche ungewöhnlicher Schritt, der soziale und ökologische Verantwortung dauerhaft in der Unternehmensstruktur verankern sollte.
Wyldaway: eine jüngere Marke seit 2023
Um auch jüngere Zielgruppen zwischen 25 und 45 Jahren anzusprechen, startete Wikinger Reisen 2023 die Marke Wyldaway. Sie richtet sich an Reisende, die aktive Reisen mit etwas mehr Tempo und jüngerem Gruppenprofil suchen, ohne auf das Grundkonzept kleiner geführter Gruppen zu verzichten. Mit dieser zweiten Marke reagiert das Unternehmen auf eine Zielgruppe, die zwar aktiv reisen möchte, sich im klassischen Wikinger-Programm mit seinem oft höheren Altersdurchschnitt aber nicht immer wiederfindet.
2007 eröffnete mit einem Wander-Hotel auf Teneriffa zudem die erste eigene Unterkunft des Unternehmens – ein für einen reinen Reiseveranstalter ungewöhnlicher Schritt, der die Nähe zu den eigenen Wanderrouten auf den Kanaren zusätzlich absichern sollte.
Für wen sich geführte Wanderreisen eignen
Geführte Wanderreisen eignen sich vor allem für Reisende, die sich fachkundige Erläuterungen zu Landschaft, Geologie oder Kultur entlang der Strecke wünschen und den Aufwand der Routenplanung abgeben möchten. Die kleinen Gruppengrößen sprechen zudem Reisende an, die weder in einer Großgruppe noch allein unterwegs sein wollen. Für erfahrene Wanderer, die lieber spontan über Route und Tempo entscheiden, bietet das Unternehmen daneben auch individuelle Reisen ohne feste Gruppenbindung an.
Auch für Reisende, die zum ersten Mal an einer geführten Gruppenreise teilnehmen, erleichtert das feste Programm mit organisierter Unterkunft und Gepäcktransport den Einstieg gegenüber einer selbst geplanten Wanderung.
Schwierigkeitsgrade und Zielgruppen im Programm
Das Angebot reicht von leichten Wanderungen mit wenigen Höhenmetern pro Tag bis zu mehrwöchigem Trekking in Hochgebirgen, sodass sich sowohl gelegentliche Wanderer als auch erfahrene Bergsteiger im Programm wiederfinden. Diese Bandbreite an Schwierigkeitsstufen unterscheidet das Angebot von reinen Spezialveranstaltern, die sich meist auf eine einzelne Zielgruppe konzentrieren. Vor Buchung wird die jeweilige Tour üblicherweise mit einer Schwierigkeitsstufe gekennzeichnet, sodass sich Teilnehmer vorab realistisch einschätzen können, ob Kondition und Erfahrung zur geplanten Route passen.
Die Einstufung reicht von leichten Wanderungen mit überwiegend flachen Wegen bis zu anspruchsvollen Hochgebirgstouren mit mehrstündigen Tagesetappen und größeren Höhenunterschieden.
Von der Renta Gruppenreisen-Service zur heutigen Marke
Nach eigenen Angaben des Unternehmens hieß der Veranstalter zunächst Renta Gruppenreisen-Service GmbH, bevor daraus die heutige Wikinger Reisen GmbH wurde. Schon 1972 fand mit einer Island-Hochland-Expedition die erste Reise statt, die das Konzept „Abenteuer Reisen“ begründete. Ab 1977 kamen Landrover-Touren in Kanada, Kenia und Tansania hinzu, ehe sich das Unternehmen ab 1985 zusätzlich auf Wanderreisen auf Inseln wie La Gomera, den Kanaren und Madeira spezialisierte.
Wachstum bis zum 50-jährigen Jubiläum
1994 bot Wikinger Reisen bereits 124 verschiedene Routen in 65 Ländern auf fünf Kontinenten an. Ein eigener Rad-Katalog kam 1996 hinzu, das erste Internetangebot startete 1997 und umfasste bis zur Jahrtausendwende bereits über 1.000 Seiten. 2019 feierte das Unternehmen sein 50-jähriges Bestehen. Bis 2014 reisten jährlich über 50.000 Gäste mit, bis 2017 stieg diese Zahl laut Wikipedia auf mehr als 62.000. Bereits 1999 reisten gut 20.000 Gäste mit dem Unternehmen, 2011 waren es schon über 40.000. Die Corona-Pandemie warf die Gästezahl 2020 und 2021 vorübergehend auf rund 20.000 pro Jahr zurück, bevor sich das Geschäft in den Folgejahren wieder erholte. Heute ist das Familienunternehmen nach eigenen Angaben mit rund 300 Reiseleitern und 120 Mitarbeitern in der Zentrale in Hagen aktiv, geführt von Daniel und Janek Kraus, der zweiten und dritten Generation der Gründerfamilie.
Quellen
Geschrieben von Isabel, Redaktion aromohola.de — sie schreibt hier über Reiseziele, Reisezeiten und Unterwegssein.
Ich bin Isabel, und das Reisen wurde erst als Erwachsene zu meiner Leidenschaft – heute kann ich kaum noch genug davon bekommen. Auf dieser Seite teile ich meine liebsten Reiseziele, spannende Begegnungen und wertvolle Tipps, die euch bei der eigenen Reiseplanung inspirieren und unterstützen sollen.
